El tàndem perfecte: un drone i un helicòpter no tripulat en incendis i emergències

La lluita contra els incendis forestals és veu de vegades des d’una perspectiva descoratjadora amb avions tripulats; els pilots no sempre poden volar durant tot el dia o cobrir cada tros de terra. Si resulten els esforços de l’Aeronàutica Lockheed Martin, aviat es podran extingir incendis i salvar persones remotament. Recentment s’ha fet una demostració d’una versió modificada del seu helicòpter no tripulat K-MAX que poden treballar en tàndem amb un avió no tripulat quadrotor, Indago, per acabar amb els incendis amb relativament poca intervenció humana. Com es veu al vídeo, Indago serveix com a explorador cap endavant que marca qualsevol punt d’intervenció. Després d’això, K-MAX s’abalança amb una galleda per apagar les flames. I obté més aigua pel seu compte, també, de forma automàtica.

Tot i així encara calen persones per supervisar alguns dels processos, però l’enfocament de no intervenció en la seva majoria de processos encara permet K-MAX extingir incendis amb més eficiència que no sempre s’obté d’avions regulars – en la demo, que va descarregar 24.000 lliures d’aigua en una hora. També pot canviar els rols si hi ha una necessitat de deixar subministraments o rescatar els supervivents. Amb el temps, Lockheed s’espera que aquest  combo robòtic prendrà el relleu dels éssers humans quan o bé no estan disponibles per combatre els incendis o bé s’enfrontarien a massa riscos.