Policies o soldats?: la militarització de la policia als Estats Units a debat
Debat a la societat nord-americana per la forta militarització de la policia – Una entrada i escorcoll en una casa per un possible estafa de 1000 dòlars amb una targeta sostreta, ha provocat una forta polèmica al país
Per la forma en la que la policia va entrar a la casa -amb casc i emmascarats, amb escuts, enderrocant la porta amb un ariet i corrent a l’interior- es podria pensar que estaven assaltant un cau de delinqüents armats. De fet estaven buscant 1.000 dòlars en roba i aparells electrònics suposadament comprats amb una targeta de crèdit robada. No van trobar cap d’aquestes coses, però van detenir dues persones a la casa per càrrecs no relacionats.
La tragèdia va ser a punt d’esdevenir. En sentir que els intrusos entraven, el fill de l’amo de casa, un exmilitar discapacitat, va agafar la seva pistola i que posseïa legalment. Per sort, ell va sentir a la policia anunciar-se a si mateixos, tal i com marquen els protocols, i es va enfundar; si l’avís no s’hagués produït o hagués sigut més tard, “el més probable és que m’haurien disparat”, diu. La seva mare, Sally Prince, diu que ara està traumatitzada.
Gary Mikulec, cap de la policia local Ankeny, Iowa, que va ordenar l’escorcoll de casa la Sra. Prince, va dir que els sospitosos detinguts “no eren molt bones persones”. Un tenia un historial criminal que incloïa tres càrrecs d’assalt, encara que feia més d’una dècada que no delinquia, i en la seva detenció es va trobar que tenia un ganivet i un tub de metamfetamina.
És lógic i convenient que la policia estigui millor armada que les persones que han de detenir. Ells arrisquen la vida cada dia, i estan comprensiblement interessats a arribar a casa sencers. Una gran desplegament de força i mitjans pot fer que un sospitós s’ho pensi dues vegades abans de disparar amb una arma de foc a la policia. “Una gran quantitat de tàctiques i estratègies SWAT es centren en obligar el sospitós a rendir-se,” diu Bill Bratton, cap de la policia de Nova York.
Però defensors de les llibertats civils com Radley BALKO, autor de “L’augment dels policies guerrers”, es preocupen que la policia nord-americana s’està convertint en massa com a soldats. Armes i Tàctiques Especials (SWAT) equips (és a dir, unitats policials paramilitars) es van formar prioritàriament per fer front als disturbis violents civil i situacions perilloses per a la vida: tirotejos, el rescat d’ostatges, situacions d’alt risc i entrar en edificis protegits, per exemple. La seva missió inicial però ha canviat significativament.
Peter Kraska, professor de l’Escola d’Estudis de Justícia de Eastern Kentucky University, estima que els equips SWAT van ser desplegats al voltant de 3.000 cops al 1980, però ara s’utilitzen més 50.000 vegades a l’any. Algunes ciutats els utilitzen per a les patrulles de seguretat ciutadana en àrees d’alta criminalitat. Baltimore i Dallas els han utilitzat per desarticular partides de jocs de pòquer. L’any 2010 a New Haven, Connecticut, es va enviar un equip SWAT a un bar on sospitava que servien alcohol a menors d’edat. Aquest mateix any la policia fortament armada van irrompre a les perruqueries a prop d’Orlando, Florida; estaven a la caça d’armes i drogues, sense trobar-ne cap però van acabar arrestant a 34 persones per “exercir l’activitat de barberia sense llicència i fent inspeccions a locals, tasca més pròpia de la policia ordinària”. Comtat de Maricopa, Arizona va enviar a un equip SWAT a la sala d’estar de Jesús Llovera, sospitós d’organitzar baralles de galls. La Policia va entrar amb un tanc al pati del senyor Llovera i van matar a més de 100 de les seves aus, així com al seu gos. Segons el Sr Kraska, la majoria de les implementacions de SWAT no són en resposta a, crims violents que amenacen la vida, sinó per servir a les ordres relacionades amb les drogues en les llars privades.